康澤是「復興社」創始人之一，「復興社」的名字就是他起的；也是「三民主義青年團」三創始人之一〈其餘二人為劉健群、陳立夫〉，「三民主義青年團」的名字也是由他建議而被接納的。一九二七年，康澤從莫斯科中山大學回國後，投靠蔣介石。他歷任蔣介石侍從室參謀，陸軍第二師政治部主任，復興社中央幹事兼宣傳處處長，軍委會別動隊總隊長，復興社總書記，三青團中央團部組織處處長……康澤在蔣介石的授意下，仿效德國黨衛隊，成立了國民黨軍委會別動隊。別動隊成立後，康澤在江西建立了「壯丁隊」、「鏟共義勇隊」，意在爭取青年，斷絕蘇區兵源。別動隊還在國民黨內部進行反腐運動。比起蔣經國的「打老虎」，它的聲勢更加浩大。
康澤是蔣介石的寵臣，曾是十三太保之一，甚至是蔣蓄意培養的接班人之一、但在爭奪三民主義青年團領導權的斗爭中，康澤終不敵蔣經國。
一九四七年，康澤任第十五綏靖區司令官。一九四八年襄樊戰役中，康澤被俘。還沒有得到消息的蔣介石投意「國防部」政工局局長鄧文儀對外宣布：康澤將軍於襄陽作戰中業已殉難。但隨後的中共新華廣播電臺向中外宣布了康澤被捕的消息，康澤的「捨身成仁」終歸是蔣介石的一廂情願。